Ferm Living's team van ontwerpers deelt hun gedachten over het creëren van nieuwe producten: een gezamenlijke en evenwichtige benadering van het ontwerpproces.

De kunst van evenwicht

Bij Ferm Living hebben we het relatief unieke genoegen om onze eigen ontwerpstudio te hebben. Een team van verschillende persoonlijkheden die samen het overgrote deel van onze ontwerpen produceren.

"We verschillen allemaal van elkaar, maar we delen dezelfde waarden waarop we onze ontwerpen baseren," zegt het ontwerpteam. Die plek vormt de kernidentiteit van Ferm Living: authentiek Scandinavisch design met een duidelijke functionaliteit die de contrasten van het leven omarmt. "We vragen ons altijd af: hoe ontwerpen we een huis met ruimte waarin je je prettig voelt? We willen een gelukkige, warme plek tot leven brengen voor de mensen voor wie we ontwerpen, of het nu gaat om meubels, verlichting of accessoires. Af en toe werken we samen met een externe ontwerper voor een product dat perfect past bij ons merk-DNA."

Het team heeft verschillende opleidings- en werkachtergronden binnen design. Maar net zo belangrijk zijn de verschillende perspectieven die elk lid van het team inbrengt – dat onderbuikgevoel dat op unieke wijze wordt bepaald door ieders individuele levenservaringen: "Noem het hoe je wilt – een buikgevoel, intuïtie – maar we zijn niet bang om vanuit die plek te werken. Het is iets concreets, een opeenstapeling van je smaak, herinneringen, overtuigingen en ervaringen. Bij het ontwerpen van een product breng je dat gevoel samen met functie, esthetiek en vakmanschap, maar het begint allemaal met intuïtie."

Het creatieve proces – Opmerkingen over evenwicht

Het proces van het creëren van een nieuwe collectie is zowel collaboratief als gestructureerd. Elk van de ontwerpers heeft een of meerdere specialiteiten, sommigen werken met papier en textiel, anderen met meubels of verlichting. Ze werken nauw samen met categoriemanagers die gespecialiseerd zijn in bepaalde categorieën zoals meubels, spiegels, verlichting of kinderproducten, of specifieke materialen zoals steen en marmer, metaal, glas, keramiek of hout.

Hoewel de ontwerpers elk gespecialiseerd zijn in verschillende categorieën, is samenwerking en het delen van de verantwoordelijkheid van het ontwerpproces nog steeds een belangrijk element: "We hechten veel waarde aan het idee om elk item vanuit alle hoeken te bekijken, met vele ogen. Door dit te doen, zijn er geen twijfels meer wanneer een item af is." Het idee van samenwerking zorgt ook voor evenwicht in het ontwerp – een van de belangrijkste elementen in het hele proces: "Het creëren van nieuwe productcollecties is een kunst van evenwicht. Het vinden van de juiste balans tussen het authentieke en het gestructureerde, het kunstzinnige en het functionele is de belangrijkste en meest uitdagende taak die ons unieke in-house designteam in hun dagelijkse werk op zich neemt", zegt Jannie, Chief Product Officer bij Ferm Living.

Het doel om ontwerpen te creëren die in evenwicht zijn, heeft niet alleen invloed op het functionele proces van het ontwerpen van een specifiek product, maar ook op de inspiratie achter de collecties, die deel uitmaakt van een voortdurende dialoog – een reactie op wat er gaande is in de wereld daarbuiten. "We denken voortdurend na over de woorden en ideeën die een collectie vormen. Als we bijvoorbeeld nadenken over evenwicht en stilte, vragen we ons af: hoe ziet stilte eruit? Hoe vangen we dat gevoel in een ontwerp? Hoe zal evenwicht er in de toekomst uitzien en aanvoelen?"

"Elke ontwerper in ons team heeft een andere aanpak voor het maken van notities; sommigen voelen maken liever gebruik van visuele communicatie zoals schetsen en doodles, terwijl anderen graag woorden en zinnen noteren in fysieke of digitale notitieboeken om de gedachten en gevoelens achter een idee te beschrijven."
- Trine Andersen, oprichter en creatief directeur

In een constante poging om deze ideeën, die voortkomen uit alledaagse gevoelens, reflecties, ervaringen en herinneringen tijdens het creatieve, inspirerende proces, vast te leggen, werkt het ontwerpteam met notities. Deze zijn niet alleen beperkt tot traditionele notities met pen en papier: "Elke ontwerper in ons team heeft een andere aanpak voor het maken van notities; sommigen voelen maken liever gebruik van visuele communicatie zoals schetsen en doodles, terwijl anderen graag woorden en zinnen noteren in fysieke of digitale notitieboeken om de gedachten en gevoelens achter een idee te beschrijven. Hoe dan ook, het biedt ons de unieke kans om niet alleen onze eigen gedachten te structureren, maar ook om elkaar te betrekken bij onze individuele, unieke gedachten en de lagen te creëren die onze gedachten volgen tijdens het gezamenlijke ontwerpproces", zegt Trine Andersen, Creative Director bij Ferm Living. Soms maakt dit proces het mogelijk om ideeën te vormen door notities van verschillende ontwerpers te combineren, terwijl andere notities kunnen uitgroeien tot op zichzelf staande producten. Het gebeurt ook dat een idee sterft wanneer de notities worden gedeeld: "Het stelt ons in staat om weloverwogen te zijn in ons ontwerp. Ontbreekt er iets? Als het antwoord ja is, is het product nog niet klaar en wordt het niet opgenomen in de productfamilie. We kunnen het bewaren of aanpassen voor een latere collectie. Het is een heel traject, maar de producten zijn er beter door geworden." Notities vormen daarom een integraal onderdeel van het ontwerpproces; ze helpen de ontwerpers het unieke proces van ontastbare gedachten tot functionele producten te begeleiden, waardoor het team collecties kan creëren die een prachtige balans bieden tussen het authentieke en het gestructureerde.

Een complete verzameling

Op de vraag: "Wanneer is een collectie af?" antwoorden de ontwerpers met een volmondig en unaniem "nooit". "Het is levende collectie! Wanneer een nieuw product zich bij de familie voegt, neemt het zijn natuurlijke plaats in naast onze bestaande producten," zegt het ontwerpteam. "We bouwen altijd voort op de vorige collectie. Onze items zijn niet bedoeld om maar één seizoen mee te gaan. We beschouwen het als een kracht dat nieuwe en oude collecties op elkaar inwerken en samen verder leven."